NCAA 2012 Game Review vol.08 Johns Hopkins @Princeton

伝統のライバル対決。80年代以降常に強豪であり続けたHopkinsと、90年代にCoach Bill Tierney (現Denver)の指導の下、弱小校から破竹の6回NCAA制覇を成し遂げたPrinceton。

ここ数年はHopkinsでやっていたが、今回は久しぶりにPrinceton。Princetonはここ数年低迷していたが、なぜかHopkins戦だけは10年、11年と勝っている。相性か？

スタジアムには両校のサポーターが詰めかけ、熱気を醸し出している。試合もお互い引かず一進一退の攻防。プライドを掛けた意地と意地のぶつかり合いで、ところどころで激しい当たりも散見され、乱闘寸前のヒートアップも。

結果は接戦の末10-8でHopkins。久々のPrinceton戦勝利。

ちなみにここまで数試合で上級生顔負けの司令塔っぷりを演じたHopkins #42 AT Wells Stanwick (Steele弟)は手の怪我で欠場。

いくつか見所／印象に残ったのは、

• Hopkins #33 G Pierce Bassett (Jr)の気合いのセーブが凄い。去年から見ていて感じるが、明らかに「クラッチ（勝負所で普段以上のパフォーマンスを発揮するタイプ）」。ここぞという場面で「んマジかっ！？」というセーブを見せる。大事な場面で優れたポジショニングを見せ、Footsave、グラブに当てる、身体に当てる。高校まではラクロス後進地域のArizona。高校選手権の決勝で、試合前のロッカールームで、チームに「7点だけでいい。取ってくれ。そしたら俺が必ず6点以内に抑えて勝つから」と言い、実際に7-6で勝ったと言う逸話の持ち主。彼の存在が今年のNCAA Tournament、Final 4で大きな大きなものになってくる筈。

• HopkinsのOFがいよいよ完成されつつある。トップから1st setの#31 Ranagan, #9 Greeley, #27 Guida、2ndの#16 CoppersumithというNCAAトップレベルのMFダッジャー達がlong poleだろうと何だろうと物ともせずにぶち抜いて来る。で、隙あらばそこから弾丸シュートを叩き込む、打てなくてもスライドを確実に発生させ、素早く下に落として、サイドを変えて、スライドのマークマン、またはスライドのスライド、そのまたカバーのマークマンのフリーの選手に配給してズドンと決めて来る。これ以上無いくらいシンプル。だが、シンプルであるが故に止められない。これがCoach Petroが一昨年からやりたかったにも関わらずやれていなかった事だったのか。去年まではMFのスターターの経験不足が否めなかったが、ここに来て一気にクリティカルマスを越えつつある。10年は彼らが一年だったためボロボロ、11年の去年に少しずつか立ちになり始め、3年目の今年一気に爆発か。07-08年辺りのPaul RabilとStephen Peyserがいた頃のえげつないMF王国のラクロスが帰ってきつつある。多くの強豪校の中で明らかに際立った、他には真似出来ない「Hopkinsならでは」の形を完成させつつある。正直カッコいい。

ハイライト

ESPNU Lacrosse Podcast 2/29/2012

毎年恒例のweeklyのESPN Lacrosse Podcast by Quint。ロジカルに、熱く、約40分でその週のNCAAの話題をガッと分析して話してくれる。話題の選手やコーチを呼び、突っ込んでインタビューをしてくれる。

今週のリンク。

英語の勉強としてももってこいの教材なので、興味のある方は是非iPodなりPCなりに落として毎週3-4回聴いてみてもいいかも。結局リスニングの勉強の最大のボトルネックは教材への興味の持てなさだったりするので...「旧ソ連の経済がその後どうなったか」とか「深海魚の生活」とか、TOEFL然としたイマイチピンと来ないリスニング教材を聴くぐらいなら、SyracuseのMFがやべえ勢いで成長してるとか、VirginiaのSteele Stanwickがどういう事を意識してプレーしてるかとか、来週の試合の見所はどこかとか、そういう盛り上げれる内容を英語で聴く方が圧倒的にsustainableだし現実的。

日本の変な教科書の興味の持てない話題によって、英語に対して全く不要な拒絶感／苦手感／つまらない感を持ってる方は、こうやって自分の好きなスポーツ／映画／ドラマ／音楽を切り口にしてガンガン楽しみながら英語をツールとして使って行く、それらをもっと楽しみたいから英語を進んで楽しみながら勉強したくなっちゃう、というサイクルでアプローチするのが一番手っ取り早い。無駄に苦行というか一人SMばっかやってても長続きしないしストレス貯まるので。

と、余談はさておき、今回の放送で印象に残った点は、

• Syracuse、去年7人のAll American 4年生を卒業で失い苦戦するかと思われていたが、そして少なくとも現時点ではやはり経験の無さが垣間見えるが、一方で、去年まで目立たない脇役だったMFたちが結構でかくて身体能力高くて強いらしく、徐々に経験を積んで強くなって来ているらしい。Quint曰く、恐らく5月のプレーオフには結構なチームになっている可能性があるとの事。

• NDにUpsetされたDuke。が、曰く、毎年Dukeは2-3月は結構転けるが、5月に明確にパフォーマンスのピークを持って来るチーム。今負けたからと言ってガッカリする必要は全く無い。Coach Danowskiは前半は敢えて多くのメンバーに経験を積ませ、競争させ、試行錯誤する事で成長効率を高め、シーズン後半にぐっと作り込んで来る、明確に如何に5月の最高到達点を高くするか、を軸にチームを作っているという話。

• Virginia #10 AT Chris Bockletのインタビュー。#6 AT Steele Stanwickの入学時以来の相方。二人でガンガン2 on 2をやり、また、クリースで頻繁にフリーを作り、Steeleのフィードを受けバッシバシに点取りまくり。ザ・クリース職人。超省エネ高効率で得点荒稼ぎ。「何を意識してるの？」という質問に対し、「クリースではとにかく絶えず脚を動かし続ける事。」そして、「何で必ずシュートはoverhandで上から振るの？」に対しては「結局それが一番成功確率が高いから。自分は高校時代に既に相当シュートは完成したと自負していたが、大学のハイレベルなGoalieを相手にした時、途端にside armは入らなくなってしまった。コースを読み易いから。もちろん、一般論ではside armの方が、単純な弾の速度自体は速くなる。そして、中には時速160kmでシュートを突き刺せるため、ロングシュートはサイドで打った方が入るという恵まれた一握りの選手がいる事も事実。ただ、自分の場合、というか多くの選手の場合それは出来ない。結局目的はゴールを決める事であり、速いシュートを打つ事ではない。スティックが隠れる上、高低差が出る事でゴーリーが球筋を読みにくく、軌道がより正確になり、狙ったスポットを確実に捉えられる上降り／overhandか3 quarter（45度）が最も得点に繋がり易いと経験から／統計的に学んだ」との事。元HopkinsのAll American GoalieのQuintは「俺も現役時代、君みたいなシューターが一番やりにくかったよ。縦振りでポストの内側に当ててくるようなシューターが。」とのこと。これは非常に示唆深い。

Maverik新CM - The Future is Here

毎年TVでNCAAの試合を見る上で、一つの密かな楽しみは、ラクロス関連のCM。今年放映された数試合で再三目にしているのが、MaverikのThe Future is Hereという今シーズンのCM。

Maverikは去年Boston Cannons #99 MF Paul Rabil (Hopkins 08)がWarriorに移籍するまで、彼を軸にしてカッコイイCMを作り続けて来た。

今回のもまたMaverikらしい、選手の心の琴線に触れる、オサレで渋カッコイイCM。余りにも心を打って、自分のアドレナリン／脳内モルヒネの蛇口をぐいっと開いてくれたので、選手の皆さんも自分のやる気を引き立てる上で役に立つかもと言う事で紹介。


ちなみに高画質版はこちらのMaverik websiteに（リンク）。

今年からMaverikと契約したスター選手たちをふんだんに使っている。去年までのPaul Rabilという大黒柱一本やりから、複数選手の競演という形に方針転換している。が、契約してるのは、いずれも只単に優れた選手であるだけでなく、生き方やプレーに「スタイル（粋／味）」が醸し出される、子供達に人気の若い選手ばかり。

• Denver Outlaws #57 MF Peet Poillion (Ohio State / UMBC 09)がグラウンドで、ゴールに向かって一人孤独に黙々とストイックにバッグいっぱいのボールを延々シュート練習（ちなみに全部コーナーの内側のポストに「ガゴッ！！」と当てている...）。すると、仲間でもあるCharlotte Hounds （去年まではDenver Outlaws）#10 AT Billy Bitter (UNC 11)が とことこと同じくバッグいっぱいのボールを持って同様にシュート練習に。お互いを認識してニコッと「おっ、頑張ってんね。俺も負けねえよ。」と共闘の笑顔。

• 別の選手（多分BayhawksのDF Joe Cinoskyかな？）が一人黙々と片田舎のあぜ道を走っていると、農家の倉庫のレンガの壁で黙々とwall ball（壁打ち）でstick-workを磨くBilly Bitterを目撃して、思わずニッコリ。

• Virginia 05 MF Jonn Christmas (元NLL/MLL)がkidsをクリニックで指導してる横で、ルーキーのRochester Rattlers #23 MF Jovan Miller (Syracuse 11)が鬼シュートをぶち込んでるのを見て、先輩のJohnが「いいねっ！」（これまたパイプの内側にバチッと当てている）

• ロードワークをしに来たBitter。砂浜で（彼の得意技でもある）swim dodgeでダブルチームを交わすkidsを見つけ、「おっ！やってるね！」と微笑む。そして、"Growth is never by chance"（成長は偶然や運によって生み出されるんじゃない。自分の意思の力、努力によってしか手に入れる事は出来ない。）、" The future is here"（未来ってのは、「今」だ。つまり、今の自分が何をやっているか、どういう時間を過ごしているかによって未来は決まんだぜ。思い描く未来を手に入れるために、今、やるべき事をやろう。［辻先生の言葉を借りると「今に生きる」べし］）という力強いメッセージが。

思わず、「うん。そうだ。」と頷いてしまった。時々見てやる気の起爆剤、常にセルフイメージを大きく保つための材料として利用しよっ、と思った次第。