Jacksonvilleの新体制

2017年のシーズンも引き続き地元North Carolina州Chapel HillのUniversity of North Carolina (UNC)を応援して行こうと思っているが、一つ、頭の片隅で気になっているチームがある。

南のFlorida州で唯一のNCAA Division 1のチーム、Jacksonville大学Dolphins。（リンク）

2010年に加入した新設チームで、現時点ではまだ下位に止まっている。最初の年にそこそこ才能のある選手を集めて話題になったが、その後まだ飛躍できずにいた。

そのJacksonvilleで、今シーズンオフ中に、コーチ陣の刷新が行われる事が発表された。

Head Coachは、Syracuse '11のGoalie、John Galloway。NCAAの歴史の中でも最高クラスの実績を残したゴーリー。MLLでも長年Rochester Rattlersで守護神として君臨してきた。Syracuseを卒業した次の年に、DukeのHC Danowski氏の下でAssistant Coachとしてコーチの勉強をしており、どこかのタイミングでコーチに転身するのかなと思って見ていた。選手時代のインタビューやプレーを見て、明らかにLacrosse IQが高く、賢くて、人間的にもMatureで、素晴らしいリーダー、コーチになりそうな雰囲気をビンビンに醸し出していた。卒業から5年、27歳でのNCAA Division 1のHead Coach就任は、アメリカのラクロス界の中でもかなり異例の若さでの就任。

加えて、Assistant Coachには、同じくSyracuse '98で、LacrosseのMichael Jordan、生ける伝説こと、Casey Powell氏が就任。NCAA時代には優勝一度、MVP二度、All American First TeamをATで一度、MF一度獲得。MLL/NLL/US代表で大活躍し、MLLではなんと40歳の今年までプレー。現在Floridaに住んでいるとの事で、ロケーションもあっての事だろう。

さて、この新しいSyracuse出身のスーパースター二人の体制の下で再出発するJacksonville。今後数年でどうなっていくのか非常に楽しみだ。間違いなく言えるのは、リクルーティングで強さを発揮するであろうという点。今の高校生とその親達に対しては間違いなくブランドの二人。加えてFloridaを始めとしたSouth Eastエリアは、決して伝統的にラクロスの盛んだった地域ではないが、ここ何年かで草の根で競技人口が増えてきており、近年でも何人かトップクラスのAthlete/選手を輩出し始めている。

1-2年でどうこうという事はないだろうが、長い目で見たときに、4-5年後にどうなってくるか、非常に楽しみでもある。

新チームのカッコいいTeaser。

あーシーズン開幕楽しみー！！

Face-Off Yearbook 2017

2017年シーズンのInside Lacrosse Face-Off Yearbookが予約受付を開始した。早速申し込み。（リンク）海外からでも買えるはずなので、日本の選手／ファンの皆さんも手元に一冊置いて予習に使うってのでどうでしょ。

いやー今から楽しみになって来た。いくつか気になるのは、

• Defending ChampionのUNC (University of North Carolina)はどこまで維持できるのか？まあ、ぶっちゃけ今年の優勝は「（まぐれ／奇跡とまでは言わないが）下馬評以上のベストケースシナリオ」だったので、またしても強運を引き寄せられるか。
• Tewaaraton Trophy Winner (MVP)の#4 AT Dillan Molloyが4年生で戻ってくるが、ヘッドコーチが変わって主力が卒業で多めに抜けたBrownは昨年程の活躍を見せられるのか？
• 惜しくも今年準優勝のMarylandが2017年も圧倒的に安定してるはず。ほとんどの主力が戻ってくる。2017年こそは悲願の優勝を成し遂げられるか？決勝の試合後のベンチで悔しさの中雪辱を誓っていた選手達の顔が印象的だった。
• Denverも今年は特にDFが再建の年のイメージだったが、OFは主力が残り、DFも経験を積んで手堅くなってくる。また優勝に絡んでくるはず。

って辺りですかねー。

Nike Commercial - Come out of Nowhere.

灼熱のNorth Carolinaの夏が終わり、朝外を走るのも肌寒い季節になって来た。

少しずつ、冬のNCAA Lacrosse開幕に向けて、胸がざわざわしてくるのを感じる。

最近アップロードされたNikeのCM。"Come out of Nowhere."

「お前はこんな場所には場違いだ」「地元でやってろよ」「は？なんでお前みたいなやつがここでやってんの？」いろんな言葉を投げられるけど、「でも、関係ねえだろ？」「今、こうやって、君はここに立っている。」

っていうLeBronの言葉。

アメリカの地で、経営リーダーとして、世界の舞台で活躍できる経営者を目指して戦う毎日の中で、時々、ふと、「ん？何で日本人の俺がここにいるんだ？」「場違いなのか？」という疑問が頭をよぎる事がある。そんな中、「うん、でも、信じてここで戦おう。チャレンジと成長を楽しもう。最高峰の舞台で自分を磨こう」と常に原点に帰って自分に言い聞かせてきた。

そんな中、ふと、心に刺さった動画でした。