MLL 2012 vol.08 Ohio Machine @Denver Outlaws

数日遅れでMLLのサイトにハイライトがアップされたので再掲。（リンク）

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シーズン全14試合のうち8試合が終わり、折り返し地点のAll Star Gameが終わり、いよいよレギュラーシーズンの後半戦に突入したMLL。上位4チームによるプレーオフ出場権を懸けた順位争いがいよいよ熾烈になって来る。

ここまで5勝3敗で3位のDenverは確実に勝ってプレーオフ出場を獲得を固めたい。

一方のOhio Machineは今年から参入の新規チーム。ここまで1勝6敗で苦戦中。

7月4日のアメリカ独立記念日に行われた試合。

今年Ohio Machineの試合をTVでちゃんと見るのは初めて。何気にどんなもんか気になっていた。特に全体2位で指名されたがここまで怪我で出場していなかったルーキー#66 AT Steele Stanwick (Virginia 12)の活躍に注目。

さすがに地元3万人の観客の応援もあってDenverが圧勝するだろうと予想していたが、何とOhio Machineが予想外の善戦。後半ぐっと追いつめDenverを苦しめる。が、最後は地力の差でDenverが17-13で辛くも逃げ切り。

にしても思った以上にいい試合だった。特にOhioの短期間での成長には正直Impressされた。

Ohio Machine (Roster)

• 感心を越えて感動した。Steele Stanwickがたった一人入るだけでここまでチームって変わる物なのかと。予想を遥かに上回るインパクトを与えている。Steeleが入る前のOhioは典型的な新規参入チーム。一段落ちるタレントで、チームとしての戦術や連携が固まっていない状態で個人プレー主体の単発オフェンスでターンオーバーを繰り返し。が、今回Steeleが一人入っただけで圧倒的に形になっている。締まっている。彼がボールを持つ事で一気にバラバラだったOFが一つの形にまとまって統制されてくる。彼のアシストによる得点が5得点。司令塔のQuarter Back、Point Guardとしてバンバンボールを配給。常に頭の横のレディーポジションにアップライトクレイドルでスティックを構え、ピクッ、ピクッとフィードを狙い続け、「ここ！」と言う所で「どボックス」に絶妙のタイミングでスパッとパスを投げて来る。MLLでどれだけ活躍出来るか疑問に思っていたが、彼が一人で引っ張らざるを得ない弱小チームであるOhioに来た事で、思った以上に存在感を発揮出来ている。

• あとやはり相当印象に残ったのはChesapeakeから放出された#81 LSM Kyle Hartzell (Div II - Salisbury 07)。10年のChesapeake優勝に貢献しておきながら去年涙の放出トレード。その怒りをぶつけるかの如く一人獅子奮迅の活躍。十八番のRusty GateチェックでPoillonをカモり、All StarのFastest ShotコンテストでRabilと並ぶ111 mile per hour（時速179キロ）を出した鬼の2 point shot打ちまくり。EMOに普通にロングスティックで参加ってよ...

• いずれにせよ、Steeleが入った事でいきなり形になって来た。後数年でそこそこ戦えるチームになってくる気もする

Denver Outlaws (Roster)

• 前半爆発的に点取ったんだけどな...なぜか後半失速。Denverなぜか昔からそういうとこあるよね...そういう詰めの甘さを無くして行かないと優勝は出来ない気が。

• にしても#2 AT Brendan Mundorf (UMBC 06)が相変わらず最強ATっぷりを発揮。ホント安定して速くて上手くて正確。ATの現役選手は彼のプレー毎日100回見て頭の中でトレースしまくれば上手くならない訳が無い。

• 今回はSteeleとトリオを組んでいたVirginia 12の二人、#11 AT Chris Bockletと#34 MF Colin Briggsが大活躍。

• 全体的にDenverは相変わらずどのポジションもしっかりした選手がしっかり存在していて、チームとしても安定している。FOだけちょっと不安があるか？あと後半のDFの弛み。が、現時点でChesapeake, Bostonに続いて優勝候補である事には変わりない。

あれ、何故かハイライト映像が無い...已む無くRecap。

日本へ

余り僕自身の事をこのブログでは書いて来なかったのですが＆私事で大変恐縮ですが、一点身辺で動きがあったのでクイックにご報告。

半年程前から決まっていたのだが、8月の頭以降、所属する米系企業のエレクトロニクス関連事業の事業部長とHeadquarter（本社機能）が東京に移る事に伴い、グローバルの経営企画部長に就任する形で彼と一緒に東京に転勤。2007年に渡米して以来5年振りに晴れて日本の土を踏ませて頂ける事になった。数千億規模のflagship事業の舵取りをして行く事になる。身の引き締まる思い。

思えばアメリカで過ごしたこの5年間、ビジネススクール2年、Corporate America勤務3年、Chicago - Philadelphia - Santa Barbara, California - Delaware - North Carolinaと5カ所を転々としつつ、公私共に充実した素晴らしい時間を過ごさせて頂いた。機会を与えてくれた全ての方に心から感謝。

いろんな世界や人や価値に触れ、自分自身が人間として、Professionalとして、5年間掛けて少しずつ、でも確実に変化して行くのを感じたアメリカ滞在だった。特にこの国で出会ったスポーツを取りまく全ての環境とドラマ、生で触れる事が出来た本場のラクロスは、心から笑わせ、酔わせ、奮い立たせ、そして泣かせてくれる、一生の宝とも言える最高の体験だった。

ここからは今や最前線／主戦場となったアジアを軸に、グローバルの舞台で、ビジネス／経営の世界で、引き続き全力で楽しみ、変化／成長し、世の中にポジティブな価値を生み続けて行ければと思う。

このブログに関しては、ちと日本に移ってからの生活がどうなるか次第なので見えないですが、まあ、気が向いたら、ネタがあったらちょこちょこ書くことになるのか、はたまたぱったり終わっちゃうのか...ぶっちゃけちと現時点では良く解りませんが、流れに身を任せつつSee what happensで。

とは言え、一つの区切りとして、現役の選手／スタッフや卒業生の皆さんを始め、これまで読んで下さっている皆さんには改めて心から感謝です。（なかなか身の周りに筋金入りのラクロス狂がいる訳でもなく、ただ観戦するだけじゃなくてこうやってアホみたいにビール飲みながら語る様につらつらと書くのが何気に一つの楽しみになってました...）

MLL 2012 vol.07 Boston Cannons @Chesapeake Bayhawks

シーズン折り返し地点のAll Star前の週。全体1位Bayhawks対2位Cannonsの頂上対決。恐らく2ヶ月後の決勝のカード。

接戦の末Bayhawksが14-13で勝利。文句無しの1位を証明。

とにかくレベル高い。双方隙無し、穴無し。これぞ世界最高峰のラクロス。高いレベルの個人技とチームプレー、目の覚める様な速攻と2-point shot。驚愕のスーパーセーブ。とても書き尽くせない程エキサイティングな2時間を提供してくれた。

Chesapeake Bayhawks (Roster)

• 何気に今年に入ってたまたまこれまでTV放映が無かったためBayhawksの試合を見て来なかった。が、見て納得。こりゃ強えわ。優勝候補筆頭である事間違い無し。

• 明確に見て取れるのは、HCに2010年までMaryland大学HCを勤めていたDave Cottle氏が就任した事により、選手のポートフォリオマネジメント（選定）、戦術、意思疎通、プロ意識、全てに於いて今までのMLLのどのチームも到達していなかった高い到達度に達しつつあるという点。週末のみ集まって、個人技の高い選手が比較的自由にやる、という感の強かったMLLの中にあり、今年のBayhawksは明確にチームとしての規律、「決め事」、統一された戦略的意思の下に極めて効率的なラクロスをしている。NCAAのトップ校の第一線でやっていた監督によるチーム作り。MLLに新しい時代が訪れつつある事が明確に示されている。

• 特に印象的なのが、2-pointショットの使い方。今までどのチームも何となく流れの中で、または60秒ショットクロックが切れそうになってやむを得ず、または終了間際に複数点差を埋める為の最後の手段として使っているという印象だった。が、Bayhawksは恐らくMLLの歴史上でも初めて、2-point shotを明確なセットオフェンスのカードとして、完成されたセオリーに基づいて効果的に使え始めている。ほぼバスケのスリーポイントと同じレベル、近いレベルの成功率。#51 MF Mike Kimmel (Johns Hopkins 10), #44 MF Steven Brooks (Syracuse 08), #5 MF Kyle Dixon (Virginia 06), #14 AT Drew Westervelt (UMBC 07)と、身体能力が高い大型選手が、コンパクトな振り抜きで、正確に遠距離でゴールを射抜いて来る。6人で意思疎通をし、意図的にスクリーンを作り、「え？いきなしそこで打つの？」というゴーリーの虚を突くタイミングでズバッと決めて来る。当然それを警戒してDFが広がり、クリース前のパック、ダッジへのスライドが甘くなり、全体が攻め易くなる、という現象が生まれている。全体的に極めて効率的で勉強になる。2-point shotが無いNCAAとは違うMLL独自の方法論が確立されつつある。NCAAの延長ではなく、2-point有りきのMLLのためのラクロスの時代が幕を開けつつあるのを感じる。

• 加えて、「あの男」が完全に息を吹き返している。「ジュニア」ことCanadian #24 AT John Grant Jr. (Delaware 00, Team Canada 06, 10)。08年にRattlersで優勝を果たし、MVPに輝き、史上最高のラクロス選手にまで上り詰めたジュニア。その後膝の病気と手術により機動力を失い、全盛期の輝きを失ってしまった。去年古巣のHamilton NationalsからLong Island Lizardsに放出されるも、同じくボールを支配するスタイルの#40 AT Matt Danowski (Duke 08)とイマイチ融和せず、「一人でボール持ち過ぎ。OFの流れ止め過ぎ」と批判を浴び、今年からBayhawksへ。「もうピークを越えた選手」と見られていた。が、今回の試合で未だにトップクラスのATである事を証明。意外と動けるようになっている。加えて、巨体を利用したゴリゴリの1-on-1から信じられないBehind the Backからの得点が復活しつつある。ボールを一人で抱え込む事無く、全体の流れで駒の一つとして機能出来るようになっている。これもHC Cottle氏の手腕か。

• 去年BostonでJordan BurkeにStarting Gの座を奪われ、トレードでChesapeakeに来た#15 Kipp Turner (Virginia 07)が素晴らし過ぎるセーブを連発。古巣に勝利して見返した。「それ捕るかね？普通」というシュートをサクサクキャッチ。アウトレットパスも素晴らし過ぎ。

Boston Cannons (Roster)

• ここは相変わらずだ。最も安定したパフォーマンスを発揮し続けている。一歩及ばなかったが。

• 引き続き#99 MF Paul Rabil (Johns Hopkins 08)が鬼。利き手の右手と非利き手の左手の両方で2-point決めるって...マンガすか。

• 不動のAT トリオ（#14 Ryan Boyle (Princeton 04), #7 Matt Poskay (Virginia 06), #27 Kevin Buchanan (Ohio State 08)）が芸術的に効率的。ま、いつもの事だが素晴らしい。

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